人工関節はその名の通り、金属やセラミックなどで人工的に作られた関節です。

変形性関節症や関節リウマチなどの疾患で、関節本来の機能が損なわれると関節が動く度に痛みを感じたり、動かす事が困難になったりと、日常生活に支障をきたしてしてしまいます。

その様な場合は、関節の表面を取り除いて人工関節に置き換える事で痛みや機能の改善を図ります。

人工関節は膝、股関節、肩、指などの様々な部位に応じた形状を有しており病気になった部位に応じて「人工関節置換術」を施します。

人工関節置換術の目的と効果

• 痛みからの解放
• 関節の機能再建

人工関節手術の最大の目的は、上記の通り「痛みからの解放」「関節の機能再建」です。

健康な関節を「再生」するわけではなく、あくまで「再建」なので、関節の状態が完全に元通りになるわけではありませんが、患者さんの身体能力によっては歩行や階段の上り下り、水泳、ウォーキングなどの軽度の運動もできるようになります。

人工関節の寿命

人工関節についての質問で多いのが、人工関節の寿命についてです。
関節は日常動作でも稼働する事の多い部位ですから、患者さんの体重などの身体的条件、活動量など、様々な要素によって影響されますが、人工関節自体の寿命は一般的に15年から20年程度と言われています。

先にも述べたように、患者さんによって人工関節の寿命が変わってきますので主治医とよく相談し、定期的な受診をお勧めします。

手術の適応

人工関節手術の適応となる症状は下記の通りです。

1. 保存的な治療方法では痛みの改善がみられない場合
2. 関節の変形や破壊により関節本来の機能が損なわれている場合
3. 関節の痛みが日常生活に支障をきたしている場合